La période d’étiage de la rivière Rutshuru a plongé la ville touristique de Goma dans une crise énergétique qui touche particulièrement les jeunes entrepreneurs locaux. Les coupures fréquentes d’électricité, attribuées à la sécheresse qui affecte le niveau de la rivière, ont mis en péril les activités de nombreux entrepreneurs, notamment ceux spécialisés dans l’élevage de poules. Ces interruptions de courant, causées par des problèmes d’approvisionnement en énergie, posent de graves défis pour les opérations qui dépendent de l’électricité continue, comme l’incubation des poussins.
Les entrepreneurs dans le secteur avicole, qui ont récemment investi dans l’élevage de poules, se trouvent particulièrement vulnérables. Les machines essentielles à leur activité, telles que les incubateurs nécessaires pour l’éclosion des œufs, exigent un approvisionnement électrique constant. Elias Kahimbani, un jeune entrepreneur de Goma, a exprimé son inquiétude face à ces coupures répétées : « Nous avons un sérieux problème suite à ces coupures de courant de Virunga, car nos machines ont besoin du courant électrique pour faire une bonne éclosion des poussins. Nous demandons à l’entreprise Virunga de multiplier leurs efforts et de trouver une solution définitive. »
Pour comprendre la situation, nous avons contacté le chargé de communication de Virunga S.A.R.L., la société en charge de la distribution d’électricité à Goma. Celui-ci a expliqué que la sécheresse actuelle est responsable de la baisse significative du niveau de la rivière Rutshuru. Cette situation réduit la capacité de production de la centrale hydroélectrique, provoquant des coupures de courant régulières dans la ville. « L’étiage implique la sous-production du courant ; nous produisons de l’électricité avec la centrale hydroélectrique. Lorsque le niveau d’eau baisse, la production diminue également. En temps normal, nous produisons 13 mégawatts, mais pendant la période d’étiage, cela peut descendre jusqu’à 8 mégawatts, » a-t-il précisé.
La situation délicate pousse l’entreprise Virunga à appeler ses clients à prendre des précautions et à adapter leurs activités en fonction des disponibilités fluctuantes d’électricité. Cette situation difficile met en lumière la dépendance des petites entreprises locales à des services énergétiques fiables, ainsi que l’impact direct de la crise climatique sur l’économie locale.
Face à ces défis, Virunga S.A.R.L. travaille également sur des solutions à plus long terme pour atténuer les effets de la sécheresse. La construction d’une deuxième centrale hydroélectrique à Rwanguba, dans le territoire de Rutshuru, est en cours. Cette nouvelle infrastructure pourrait contribuer à améliorer la stabilité de l’approvisionnement en électricité et à soulager la pression sur la centrale actuelle.
En conclusion, la période d’étiage de la rivière Rutshuru expose les vulnérabilités du réseau électrique de Goma et l’impact dramatique sur les entrepreneurs locaux. Alors que des efforts sont déployés pour augmenter la capacité de production d’énergie, la situation actuelle souligne l’urgence de trouver des solutions durables pour garantir une fourniture d’électricité stable et soutenir le développement économique de la région.
Par Joel Balume, Goma